阿部勇樹の涙

大急ぎで帰宅してテレビをつけると、前半の１９分との表示。現日本代表監督で前ジェフ千葉監督のイビチャ・オシム氏もフクアリに訪れ、愛弟子達の戦いぶりをしっかりと観に来てくれています。

で、スコアをよく見てみると、２－０でリードしてます。
「おぉ～、いいぞいいぞ！」と、いきなりハイテンションの僕です。

この試合、アドバンテージはジェフにあるものの、その差はあってないようなもの。ホームスタジアム『フクアリ』でのゲームということも考えると、やはりきっちり勝利したいのは当然のこと！一生懸命にパワーをフクアリに送り続けました。

ところが、流石は好調のフロンターレ。そう易々とは勝たせてくれません。ストヤノフと佐原のガチンコ対決によって、因縁の対決と謳われたこの一戦。２ndレグも熱い攻防が随所に見られました。

なんとか前半を２－０で折り返したものの、後半に怒涛の攻撃を仕掛けてきて、ジェフのゴールに襲い掛かります。　

マギヌンのミドルシュートで１点返されると、形勢は一気に川崎へながれたような気になり、中盤からのパスカットを何度も速攻につながれるシーンがありました。
GK岡本の好セーブにも助けられ、逃げ切りを図りたくも、ついに中村憲剛とジュニーニョの個人技に切り裂かれ、同点弾を許してしまうジェフ。

結局、９０分間では勝負がつかず、延長戦へ突入。

ここまでくると、両チームともに、疲労は隠し切れず、体力の限界を精神力の強さで支えようとしています。

僕はまさに昨年の１１月６日の国立競技場でのヤマザキナビスコカップ決勝のガンバ戦のことを思い出していました。

また国立でジェフの雄姿を見てみたい。歓喜の優勝トロフィーを高々と天に突き上げたい。選手の身体は満身創痍でしたが、残り３０分間の延長戦ロスタイムでドラマが待っていました。

前半から再三にわたり、佐原とガチンコマッチアップで闘志をむき出しにしていたストヤノフも。

ハースがいない穴を献身的なポストプレーに徹してきた巻も。

ハーフタイムにチームメイトへ激励の声をかけながら振舞う坂本隊長も。

途中出場ながら、得意の高速ドリブルで仕掛けようと試みていた水野も。

ヤマザキナビスコカップでは、是が非でもニューヒーロー賞を狙っていただきたい山岸も。

中盤の攻守の要である佐藤勇人も。
（勇人、後姿でごめん！）

徹底したマンマークでジュニーニョについていた水本も。

斉藤にかわり守備に入った結城も。

　
ようやくチャンスが回ってきてスタメン出場している岡本も。

スタミナ不足が心配されたけど、最後までピッチに立っていたクルプニコビッチも。

その小柄な身体で、いったい無尽蔵のスタミナはどこからくるのかわからないほど走っていた羽生も。

そして、そして、最後の最後にPKを蹴り、勝ち越し点を奪い、苦しい重圧に押しつぶされそうなところを、よくぞ頑張ってくれたキャプテン阿部も。

みんな本当によく戦ったよ。　

これぞディフェンディングチャンピオンである証の勝利です。

試合内容の詳細なことは別として、今夜は国立への切符がかかった大事な一戦。勝つことが優先であるのは間違いないわけで、ヒヤヒヤもんの勝ちだったけど、勝ち星を拾ったことを素直に喜びたいと思います。

連覇まであとひとつ。相手はこれまた宿敵アントラーズ。今まで何度も戦いを交えた相手でありますが、カップ戦に強いという印象はあります。

とはいえジェフはディフェンディングチャンピオンである以上、負けるわけにはいきません。いい形で決勝戦に望めるようにコンディションの調整をしてくれよ。

勝利インタビューでは、阿部キャプテンが涙ぐみながらこういっていました。

「この間、PKを失敗したので（A3ガンバ戦）、今度こそ決めてチームとサポーターのみんなに恩返しがしたかった」

死闘を戦い抜いた主将の目には、あきらかに涙が浮かんでいました。ここのところ、ジェフサポ同士の間で、応援の仕方に様々な意見の食い違いがあったり、リーグ戦でのホーム連敗にサポーターのイライラが募り、そんな気持をしってか、本当にあのPKは気持のこもったキックだったのでしょう。

オシム監督も愛弟子のさらなる成長に、心中感慨深く見舞っていたことでしょう。

ありがとう阿部キャプテン。あなたの心遣いに感動しました。最後の戦いはあなた達とともに味わいたいと思います。

国立で会おう！ 

【最後に川崎フロンターレサポーターのみなさんへ一言】

1st-2ndレグを通じて、いい戦いでした。ストヤノフと佐原のいざこざから湧いた因縁の対決でしたが、本当にフロンターレは強いチームだと感じました。ここ最近の３試合は（リーグ戦含む）、これで１勝１敗１引き分けとなり、ジェフサポとしてはいいライバルだと、僕は思っています。
応援の仕方もよくまとまっていて、フロンターレはいいサポーターに恵まれているとも思います。佐原と森の髪型がそっくりで、見分けのつかない僕でしたが、ストヤノフがあれだけやられるんだから、相当いい選手だという印象が残りました。
これからの試合もいい試合ができるよう、お互いに応援して行きましょう。フクアリへのまたのお越し、お待ちしております。
そしてフロンターレとの激闘に報いるためにも、必ずジェフは連覇をします。ありがとうございました。

この日は安倍首相が誕生したから、阿部主将が試合を決めるのは、実は決まっていたのかも・・・。（すみません、勝利の美酒に酔ってまして駄洒落はサエません）